El cambio climático es una realidad desde hace bastante tiempo, algo de lo que estamos siendo testigos al ver que ciertas partes del planeta son arrasadas por los fenómenos meteorológicos extremos. Junto a ello, otra de las consecuencias más graves es el incremento de las temperaturas que, además de incidir en el deshielo de los polos, también acelera el daño que provocan las plagas.

De forma general, las mayores propagaciones de insectos se producen en las zonas con los climas más cálidos. Por ello, a medida que el calentamiento global se vaya haciendo más acuciante, las plagas pueden suponer un potencial riesgo y serán determinantes en la aparición de problemas más graves, como por ejemplo enfermedades generalizadas, destrucción de cultivos o deficiencias en la seguridad alimentaria.

¿Cómo influyen las altas temperaturas en el desarrollo de las plagas?

Algunas áreas que hace algunos años eran inhabitables para las plagas, en la actualidad se han convertido en el espacio perfecto para su desarrollo. El cambio climático, el aumento de las temperaturas y los altos niveles de CO2 han contribuido a ello de forma notable.

Si el planeta continúa con la misma dinámica, la humanidad está construyendo el espacio idóneo para que las distintas especies de insectos u otros animales que causan epidemias crezcan. Además de su rápido desarrollo, la resistencia de las plagas a los insecticidas y a los tratamientos convencionales se incrementará también. Del mismo modo, no hay que olvidar que la tasa de supervivencia durante los meses de invierno será mayor, dado que los meses de frío poco a poco se van caracterizando por tener temperaturas más suaves.

En las próximas décadas se espera que la temperatura global suba en dos grados aproximadamente, convirtiendo a las plagas en una amenaza mayor para la seguridad de la población y la producción de alimentos.

Una de las especies más peligrosas es el mosquito que en la actualidad ya se posiciona como un problema por ser portador de varios virus y por estar propagándose rápidamente por todos los países europeos y de Estados Unidos desde Asia. Éste es un claro ejemplo de cómo afecta el cambio climático a las plagas, ya que no es de extrañar encontrar mosquitos en plena época de invierno.

¿Qué crees que pasará en los próximos años?

La entrada Cambio climático y plagas: efectos del calentamiento global aparece primero en GESTINSA.

Cuando hablamos de contaminantes físicos en la calidad del aire en interiores nos estamos refiriendo a las condiciones termohigrométricas (temperatura, humedad y velocidad del aire), la iluminación del centro de trabajo y al ruido ambiental. A diferencia de los factores químicos y los factores biológicos, son más fáciles de identificar y de cuantificar a través de mediciones.

Condiciones termohigrométricas

Las condiciones termohigrométricas en la oficina o centro de trabajo están íntimamente relacionadas con la sensación térmica de los trabajadores. Para intentar mantener satisfechos a la mayoría de los ocupantes, se deberá evitar las temperaturas y humedades extremas, los cambios bruscos de temperatura, las corrientes de aire molestas, los olores desagradables, la irradiación excesiva y, en particular, la radiación solar a través de ventanas, luces o tabiques acristalados.

En las oficinas deberán cumplirse las siguientes condiciones:

• La temperatura estará comprendida entre 17 y 27 ºC
• La humedad relativa estará comprendida entre el 30 y el 70%, excepto en los locales donde existan riesgos por electricidad estática, en los que el límite inferior será el 50%
• Los trabajadores no deberán estar expuestos de forma frecuente o continuada a corrientes de aire cuya velocidad exceda los siguientes límites:
  • Trabajos en ambientes no calurosos: 0,25 m/s
  • Trabajos sedentarios en ambientes calurosos: 0,50 m/s.

No existe un nivel de confort térmico que satisfaga a todos los ocupantes de una oficina, la sensación térmica para cada individuo es distinta y según estudios realizados, va a haber siempre un 5% de personas que mostrarán insatisfacción, sea por calor o por frío.

Condiciones de iluminación

La iluminación de los lugares de trabajo deberá permitir que los trabajadores dispongan de condiciones de visibilidad adecuadas para poder circular por los mismos y desarrollar en ellos sus actividades sin riesgo para su seguridad y salud.

Se recomienda preferentemente la utilización de luz natural que, en caso de no ser suficiente, se complementará con luz artificial, que a su vez se complementará con una localizada cuando en zonas concretas se requieran niveles de iluminación elevados.

Condiciones de ruido

En las oficinas, el nivel de ruido existente es mucho más bajo que en los ambientes industriales, por lo que no hay riesgo de pérdida de audición, no obstante, tiene un aspecto subjetivo importante para los trabajadores, dado que, aún en niveles de decibelios bajos puede dar lugar a una sensación de incomodidad y molestia por parte de los ocupantes de las oficinas.

El ruido originado en oficinas puede producir molestias y afectar ala ejecución del trabajo. El ruido produce interferencias en la comunicación verbal, actúa como elemento de distracción, dificulta la concentración y la atención y disminuye el rendimiento.

Documentación:

Real Decreto 486/1997, de 14 de abril, por el que se establecen las disposiciones mínimas de seguridad y salud en los lugares de trabajo

Posts relacionados:

Contaminantes químicos en la calidad del aire en interiores
Contaminantes biológicos en la calidad del aire en interiores

La entrada Contaminantes físicos en la calidad del aire en interiores aparece primero en GESTINSA.

En el primer post de tres vimos los contaminantes químicos que influyen en la calidad del aire en interiores, en este segundo post vamos a ver los contaminantes biólogicos en la calidad del aire en oficinas y centros de trabajo. Podemos considerar como principales contaminantes biológicos las bacterias y hongos.

Las enfermedades infecciosas se transmiten más fácilmente en los ambientes cerrados que en los ambientes de exterior, ya que el volumen de aire en el cual se diluyen los microorganismos es más bajo, el contacto directo es mayor y las personas pasan más tiempo en ambientes cerrados que en el exterior. Muchas enfermedades contagiosas requieren el contacto directo para su transmisión, mientras que otras (gripe, sarampión, viruela, tuberculosis y algunos resfriados comunes) se transmiten fácilmente por el aire pudiendo sobrevivir los microorganismos causantes de los mismos durante su paso a través del sistema de ventilación, si no se toman medidas específicas al respecto.

Otras enfermedades contagiosas se transmiten directamente desde reservorios a oficinas y centros de trabajo. Entre estas se encuentran la legionelosis y otras neumonías bacterianas y la mayor parte de las enfermedades debidas a hongos. La legionella, sobrevive y se multiplica principalmente en edificios para el aire acondicionado, en los sistemas de humidificación y en las conducciones de agua caliente,  puede aparecer en dos formas clínicas: una neumonía que se conoce como Enfermedad del Legionario, y un cuadro de tipo gripal y carácter leve que se denomina Fiebre de Pontiac. El virus del sarampión o la micobacteria de la tuberculosis, se transmiten por el aire y a través de los sistemas de ventilación.

Los hongos producen en el ser humano alergias y asma. La humedad y el calor favorecen su crecimiento y pueden encontrarse en duchas o sótanos con altos niveles de humedad, y también en el agua de los humidificadores o en sus filtros.

Medidas preventivas para controlar los contaminantes biológicos en interiores

Como medidas preventivas está, fundamentalmente, la revisión, mantenimiento, limpieza y desinfección periódica de las instalaciones y del agua, así como ubicar las torres de refrigeración en lugares lo más alejados de los emplazamientos con presencia de personas.

Se debe inspeccionar el edificio y las instalaciones con el fin de comprobar si existen sustratos o lugares de desarrollo de contaminantes biólogicos.

Post relacionado:

Contaminantes químicos en la calidad del aire en interiores

La entrada Contaminantes biológicos en la calidad del aire en interiores aparece primero en GESTINSA.

La calidad del aire interior (CAI) en oficinas y centros de trabajo es un factor importante que hay que revisar al menos una vez al año según el RD 208/2013 de 4 de abril. En muchas ocasiones una mala calidad del aire interior es el origen de enfermedades y malestar por los ocupantes de oficinas y centros de trabajo. Son tres los contaminantes que influyen en la calidad del aire en interiores: contaminantes químicos, contaminantes biológicos y contaminantes físicos.  

Hay estudios que demuestran que los contaminantes en el aire interior son diez veces mayores que en el aire exterior. En este post vamos a ver que contaminantes químicos pueden estar presentes en el aire interior de oficinas y centros de trabajo.

Contaminantes químicos en la calidad del aire en interiores

Monóxido de carbono: gas incoloro e inodoro que es un subproducto de la combustión incompleta de combustibles fósiles. Las fuentes comunes de monóxido de carbono son el humo del tabaco, hornos de aceite y gas, calentadores de agua de gas, hornos de gas para la cocina, calentadores de gas o keroseno, chimeneas y estufas de leña. Unos altos niveles de monóxido de carbono puede provocar náuseas, pérdida del conocimiento e incluso la muerte.

Dióxido de carbono: gas inodoro e incoloro que se forma en la combustión de sustancias que contienen carbono. La principal fuente de este gas en el aire interior de las oficinas es la respiración humana y puede tomarse como indicador de la calidad de aire interior relacionada con sus ocupantes. Unos altos niveles de dióxido de carbono pueden producir somnolencia y dolores de cabeza.  ASHRAE recomienda un límite de 1000 ppm para oficinas y centros de trabajo.

Ozono: gas invisible e incoloro, componente natural de la estratosfera. En el aire interior de las oficinas se suele generar principalmente por ciertas lámparas utilizadas en las fotocopiadoras.

Radón: gas invisible y radiactivo de origen natural que resulta de la desintegración del radio. Se puede presentar en los ambientes interiores por la posible existencia de radón en el suelo donde se encuentra ubicado el edificio y que se filtra a través de grietas en los cimientos, así como por los materiales utilizados en su construcción. El radón probablemente es el peligro más grave para el deterioro de la calidad del aire interior en los Estados Unidos y Europa.

Amianto: es un mineral natural que se presenta en el aire en forma de fibras. Desde el año 2001 esta prohibida totalmente su utilización, pero ha sido usado por sus buenas cualidades como aislante, resistente al calor y a las llamas por lo que se puede encontrar en edificios construidos antes de su restricción. La mayoría de edificios construidos en España entre 1965 y 1984 contienen amianto, bien en sus elementos de construcción o bien en sus instalaciones.

¿Qué medidas podemos tomar para controlar los componentes químicos que influyen en la calidad del aire en oficinas y centros de trabajo?

Renovar con frecuencia el aire interior con aire limpio, comprobar la eficacia de la ventilación y verificar las diferencias de presión de unos lugares a otros, puesto que son causa de movimiento de los contaminantes. Contactar por lo menos una vez al año con profesionales en el control de la calidad del aire en interiores.

La entrada Contaminantes químicos en la calidad del aire en interiores aparece primero en GESTINSA.

Con la llegada del verano y el calor, ponemos en marcha otro año más el aire acondicionado en casa o en el trabajo. ¿Quieres saber como limpiar el aire acondicionado? su puesta a punto y  limpieza puede evitar reparaciones costosas, evitar que el aparato pierda eficacia y fiabilidad y lo más importante, que no afecte a nuestra salud.

Los aires acondicionados necesitan limpieza y mantenimiento para un funcionamiento óptimo. No es una tarea complicada pero sí de paciencia ya que lleva su tiempo. Piensa que invertir un poco de tiempo en limpiar el aire acondicionado hará que el aire sea más puro, fresco y el sistema de enfriamiento sea más eficaz. Aunque mucha gente prefiere dejar esta tarea a  profesionales en calidad de aire y limpieza de conductos, hay gente que prefiere hacerlo por su cuenta, os dejamos unos consejos para limpiar bien un aire acondicionado y evitar desagradables sorpresas.

¿Cuando tenemos que limpiar el aire acondicionado?

Según el RD 238/2013 del 5 de abril de 2013 donde se modifican algunos artículos e instrucciones técnicas del Reglamente de Instalaciones térmicas en los Edificios (RITE):

• Viviendas con potencia térmica inferior a 12kW: cada 4 años
• Otros locales con potencia térmica inferior a 12kW:  cada 2 años
• Viviendas con potencia térmica entre 12kW y 70kW:  cada 2 años
• Otros locales con potencia térmica entre 12kW y 70kW:  cada año
• Locales de todo tipo con potencia térmica superior a 70kW:  cada mes

Lo recomendable es hacer una limpieza a fondo del aire acondicionado al menos una vez al año ya que de esta forma alargaremos la vida del aparato y lo más importante de todo, evitaremos cualquier tipo de problema de salud. Los filtros son la parte más importante del aparato ya que ahí es donde reside mayor cantidad de polvo, suciedad y bacterias. No saber cómo limpiar el aire acondicionado puede provocarnos problemas como malestar físico, irritación o sequedad en ojos, nariz y garganta así como otros síntomas como tos y problemas respiratorios.

Limpieza del filtro de la unidad interior

Nuestro aire acondicionado cuenta con un filtro que es conveniente limpiar o si esta en mal estado sustituirlo. Para sacar el filtro viejo y colocar el nuevo (si fuera necesario cambiarlo), tienes que apagar el aparato con el interruptor de apagado de la unidad, si no encuentra el interruptor de apagado, cierre la alimentación de luz del  panel principal de la casa u oficina. Una vez el aparato esté sin corriente, puede sacar el filtro.

Limpieza de la unidad exterior

La unidad exterior de los equipos de aire acondicionado no suele tener filtro (excepto unidades centrífugas), por lo que toda la suciedad de la calle se deposita en la batería de intercambio. Es conveniente realizar la operación de limpieza de batería con frecuencia ya sea soplando con aire a presión (especial cuidado de no dañar las aletas mientras las limpia, ya que se doblan fácilmente) o con un cepillo (menos efectivo).

Para limpiar el ventilador, tiene que destornillar la rejilla que se encuentra en la parte superior del aire acondicionado. Se aconseja levantar lentamente la rejilla para no dañar las conexiones eléctricas. Seguidamente limpie el ventilador con un paño húmedo.

Comprobar la carga de gas refrigerante

Estas no deben de ser recargadas periódicamente como algunas personas piensan y otras nos hacen creer, si una unidad de aire acondicionado está en perfectas condiciones cuando se instaló y esta instalación se hizo correctamente, no deberíamos de cargar de gas nunca salvo que se produzca una fuga, ya sea en alguna parte de la máquina o de la instalación.

La entrada Mantenimiento y limpieza del aire acondicionado aparece primero en GESTINSA.